En el número anterior señalamos que el Título V del Reglamento Sanitario sobre Manejo de Residuos Peligrosos, señala que sólo podrán transportar residuos peligrosos por calles y caminos públicos las personas naturales o jurídicas que hayan sido autorizadas por la autoridad Sanitaria.
Asimismo, cabe señalar que la responsabilidad de entregar la carga de residuos en el sitio de destino se traspasa al transportista. Y bajo ninguna circunstancia se podrá transportar residuos peligrosos sin que se porte el respectivo Documento de Declaración, que el mismo Reglamento establece en el Título VII, así como tampoco podrá prescindir de portar las respectivas Hojas de Seguridad de Transporte de Residuos Peligrosos.
El reglamento también se refiere al personal encargado de realizar el transporte de residuos peligrosos, el cual deberá estar debidamente capacitado para la operación adecuada del vehículo y de sus equipos y para enfrentar posibles emergencias.
Respecto de los vehículos que se utilicen en el transporte de residuos peligrosos, establece que deberán estar diseñados, construidos y operados de modo que cumplan su función con plena seguridad y ser adecuados para el tipo, características de peligrosidad y estado físico de los residuos a transportar, conforme a la información que sobre éstos debe proporcionar el Generador.
La selección de Acciones de Protección para una determinada situación depende de varios factores. La evacuación o la protección en el lugar pueden ser las adecuadas. Algunas veces, estas dos acciones pueden ser usadas en combinación. En cualquier urgencia, las autoridades necesitan proporcionar rápidamente instrucciones a la población. La población necesitará información e instrucciones continuas mientras está siendo evacuada o protegida en el lugar.
Para la toma de decisión acerca de las Acciones de Protección a implementar, se deberán tener muy en cuenta los siguientes factores, vinculados con:
a) Los residuos peligrosos:
Riesgo para la salud Cantidad involucrada Contención / control de derrame / neutralización Velocidad del movimiento del gas tóxico
b) Amenaza a la Población
Extensión de la zona afectada Número de personas afectadas o expuestas Tiempo para evacuar o proteger en el lugar Tipos y ubicación de los puntos de evacuación Presencia de hospitales, escuelas, asilos, cárceles, etc.
c) Condiciones climáticas y geográficas
Comportamiento del gas tóxico en la atmósfera Pronóstico de cambios climáticos Recomendaciones sobre la evacuación o protección en el lugar Características topográficas, edificación, árboles, etc.
El conjunto de normas establecidas en el reglamento está de acuerdo con las normas internacionales sobre gestión de riesgos y las buenas prácticas ambientales, y otorga un año de plazo para que tanto los generadores, los transportistas y los destinatarios de residuos peligrosos se adapten a las normas establecidas. Aun cuando ésta es una norma que responde al Código Sanitario, se estima que el sector minero será uno de los primeros en asumir esta regulación, como lo ha venido haciendo desde que se dictó la Ley de Bases del Medio Ambiente.

Por Juanita Galaz Palma, Ingeniera Civil de Minas.